Il Carnevale in Portogallo non è solo una festa ma è un’esplosione di colori, musica, tradizione e gioia che contagia tutti, dai centri storici delle grandi città ai piccoli villaggi dell’entroterra. Quest’anno, dal 7 al 18 febbraio, il paese si prepara a vivere giorni di pura allegria con nuove attrazioni, sfilate spettacolari e appuntamenti imperdibili per famiglie, turisti e appassionati di cultura popolare. Dal Carnevale di Lisbona a Sesimbra, da Torre Vedras a Lazarim. Sistemazione alberghiera suggerita presso gli Heritage Hotel Lisboa.
Lisbona si trasforma in un gigantesco palcoscenico a cielo aperto, dove musica, luci e maschere animano strade e piazze, creando un’atmosfera magica che incanta grandi e piccoli. Dal 13 al 17 febbraio, il momento clou sarà il celebre “Carnevale dei Villani”, una tradizione secolare che fonde satira, spettacolo e folklore. Tra carri allegorici decorati, sfilate di maschere artigianali e performance itineranti, ogni giorno è previsto uno spettacolo sempre nuovo e sorprendente. I quartieri della città diventano scenari unici: nell’Alfama riecheggiano le note del fado rivisitate in chiave carnevalesca, il Bairro Alto esplode di musica e balli improvvisati, mentre il Parque das Nações, moderno e panoramico, ospita eventi per tutta la famiglia e spettacoli interattivi. Passeggiando tra le vie della città si possono incontrare figuranti in costumi eccentrici, mascotte gigantesche e bande musicali che coinvolgono direttamente il pubblico. Il Carnevale di Lisbona è anche un viaggio tra i sapori: dalle tradizionali frittelle di Carnevale, i filhós e i malassadas, ai piatti di pesce fresco serviti nei ristoranti storici, ogni esperienza gastronomica diventa parte integrante della festa. Curiosità: ogni anno, il Carnevale dei Villani invita artisti locali e internazionali a reinterpretare temi sociali e culturali attraverso carri e maschere, creando un mix perfetto di tradizione, ironia e creatività contemporanea.
A soli 40 km da Lisbona, il pittoresco villaggio di pescatori di Sesimbra si prepara a vivere un Carnevale unico, dal sapore brasiliano, che attira visitatori da tutto il Portogallo e dall’estero. Dall'8 al 17 febbraio, le strade del centro storico diventano un palcoscenico a cielo aperto, animato da scuole di samba, carri danzanti e gruppi musicali di Axé, con oltre 2.000 partecipanti pronti a far vibrare la città di ritmo e allegria. I preparativi iniziano settimane prima: gli artigiani locali e le scuole di danza lavorano alla realizzazione di costumi sgargianti e ricchi di piume, coreografie spettacolari e scenografie coloratissime. Alcune scuole di samba partecipanti sono nate dalla comunità brasiliana residente in Portogallo, portando un’autentica atmosfera carioca sulle rive dell’Atlantico. Oltre alla musica e alla danza, il Carnevale offre una vera esperienza gastronomica: piatti a base di pesce fresco come il celebre choco frito (seppia fritta) e le sardinhas assadas, accompagnati dai vini locali, mentre le vie del paese sono animate da bancarelle con dolci tradizionali portoghesi e colorate caramelle di Carnevale.
A mezz’ora da Lisbona, Torre Vedras ospita uno dei Carnevali più storici e popolari del Portogallo, noto per la combinazione di tradizione, satira e spettacolo. Dal 13 al 18 febbraio, le strade diventano un palcoscenico vivente. Tra i momenti più attesi c’è il Corso Escolar, la sfilata degli studenti in maschera: centinaia di ragazzi attraversano il centro con costumi creativi e allegorici, spesso ispirati a temi sociali o culturali, mantenendo viva la tradizione del Carnevale satirico. Alle loro spalle sfilano i 13 enormi carri allegorici, opere mobili decorate da mesi di lavoro, che raccontano storie e leggende e ironizzano su personaggi pubblici o eventi locali. Non mancano le celebri maschere giganti, i cabeçudos e gli ze pereiras: i primi, con teste enormi e caricaturali, rappresentano figure note della società e della politica, mentre i secondi, più trasgressivi, indossano costumi sgargianti e suonano cornamuse, creando un’atmosfera di festa. La tradizione dei cabeçudos risale al XVIII secolo e simboleggia la libertà di satira popolare, mentre gli ze pereiras portano allegria con il loro comportamento giocoso e impertinente. Per quattro giorni, concerti, balli e spettacoli itineranti animano le piazze e le vie, mentre bancarelle e chioschi offrono dolci tipici e prelibatezze salate locali.
Il Carnevale di Lazarim, dal 14 al 17 febbraio 2026, è un autentico viaggio nel cuore delle tradizioni popolari portoghesi, unico nel suo genere per folklore e autenticità. Le strade di questo villaggio dell’entroterra si animano con maschere di legno intagliato a mano, tra scheletri, demoni e figure satiriche che raccontano storie e leggende locali. Ogni maschera è un’opera d’arte, realizzata da abili artigiani con tecniche tramandate da generazioni. La festa non è solo visiva: il Carnevale è accompagnato da musica tradizionale, danze spontanee e un’ampia offerta gastronomica, con piatti tipici come la feijoada locale e il caldo de farinha, una sostanziosa zuppa a base di carne e farina che riscalda le giornate invernali. Tra le vie si incontrano anche i “Caretos” e le “Senhorinhas”, versioni maschili e femminili delle maschere diaboliche, che interagiscono con il pubblico tra scherzi e giochi, rendendo la partecipazione attiva e divertente. Il momento clou è la celebre “Queima do compadre e da comadre”, il falò delle bambole che chiude la festa con ironia e allegria. Durante la cerimonia vengono recitate poesie satiriche che prendono in giro atteggiamenti e comportamenti dell’anno passato, prima che le bambole vengano bruciate, simboleggiando il rinnovamento e l’inizio di un nuovo ciclo. Questa tradizione, risalente al XIX secolo, attira ogni anno appassionati di folklore e turisti curiosi.
La sistemazione alberghiera
Per vivere al meglio l’atmosfera festosa, il soggiorno suggerito è negli Heritage Hotels di Lisbona, cinque boutique hotel di charme situati nel cuore della città.
AS JANELAS VERDES (ossia “finestre verdi”) è ubicato accanto al National Ancient Art Museum in un piccolo palazzo di fine Ottocento, ed offre un’atmosfera romantica e accogliente. Qui trovò ispirazione anche Eça de Queirós, uno dei più famosi romanzieri portoghesi. Il Tago è a un passo.
HOTEL BRITANIA ART DÊCO si trova in un palazzo progettato negli anni Quaranta del secolo scorso dal famoso architetto portoghese Cassiano Branco. È stato restaurato valorizzando il suo stile originale Art Déco.
HOTEL LISBOA PLAZA , a due passi da Avenida da Liberdade, è un “classico” tra i migliori hotel della capitale portoghese. La decorazione di interni è stata recentemente rinnovata dall’architetto Sofia Duarte Fernandes in uno stile leggero molto portoghese, mantenendo l’impronta classica e lo spirito famigliare.
SOLAR DO CASTELO è conosciuto con il nome di Palacete das Cozinhas (“Palazzo della Cucina”). La struttura unisce elementi dello stile razionalista di Pombal (i sobri infissi delle finestre e dell’entrata principale) con altri che esprimono maggiore libertà. o agli antichi splendori grazie a un design contemporaneo di alta qualità.
HERITAGE AVENIDA LIBERDADE, ultimo nato della catena Heritage Lisboa, si trova sul corso principale, Avenida da Liberdade. Il suo design porta la firma di Miguel Câncio Martins, architetto portoghese celebre per il proprio lavoro in locali mitici come il Buddha Bar o il Thiou a Parigi, lo Strictly Hush a Londra e il Man Ray a New York.
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